Quem nunca teve a sensação de pegar uma carona e, em pouco tempo, se sentir sonolento? Um estudo recente realizado pela Universidade RMIT, na Austrália, revelou que as vibrações naturais que experimentamos quando estamos em veículos em movimento podem nos deixar sonolentos em apenas 15 minutos. Essas vibrações não afetam apenas os passageiros, mas também os próprios motoristas, o que é ainda mais preocupante.
De acordo com a pesquisa, mesmo pessoas saudáveis e bem descansadas podem começar a sentir sono após apenas 15 minutos dentro de um carro em movimento. E esse efeito sonolento se intensifica ao longo do tempo. Os pais de crianças pequenas ficarão interessados em saber que as vibrações também afetam os pequenos, explicando por que algumas crianças dormem assim que são colocadas em suas cadeirinhas de carro. Quem nunca viveu a experiência de ter um filho que só pegava no sono depois de um passeio de carro?
As vibrações se combinam com o ruído de fundo, como o barulho dos pneus, do motor e do vento, criando as condições perfeitas para embalar a maioria das pessoas em um sono tranquilo. Essas sensações combinadas mimetizam as circunstâncias de estar no útero, acionando impulsos ancestrais que nos fazem sentir seguros e propensos a tirar uma soneca.
O estudo da Universidade RMIT envolveu a participação de um pequeno grupo de 15 pessoas, que foram submetidas a um simulador especializado. Em um caso, o simulador vibrava em baixas frequências entre 4 e 7 Hz, enquanto em outro caso não havia vibração. Os resultados foram surpreendentes: os voluntários começaram a apresentar sinais de sonolência dentro de 15 minutos de condução no simulador vibratório e, aos 30 minutos, a maioria deles já demonstrava sinais significativos de sono, atingindo o pico aos 60 minutos. O sono foi medido através do registro da variabilidade da frequência cardíaca dos participantes.
Para evitar ser vítima desses efeitos embaladores ao viajar de carro, a revista Psychology Today recomenda algumas medidas simples. Expor-se à luz solar direta antes de iniciar a viagem pode ajudar a manter-se acordado. Além disso, consumir pequenas doses de cafeína cerca de 15 a 20 minutos antes de embarcar no veículo e repetir a dose a cada duas horas durante a condução também pode ajudar a combater o sono.
Algumas outras estratégias para se manter alerta durante a viagem incluem ouvir música animada que se possa cantar ou dançar com segurança, abrir as janelas para mudar um pouco o ambiente e fazer pausas para sair do carro e movimentar o corpo.
Essa questão não é apenas uma preocupação individual. Segundo a Administração Nacional de Segurança Viária dos Estados Unidos (NHTSA), aproximadamente 91.000 acidentes registrados pela polícia envolveram motoristas sonolentos em 2017. A NHTSA recomenda que, caso você se sinta sonolento ao volante, beba uma ou duas xícaras de café e pare em um local seguro e bem iluminado para tirar um cochilo rápido de 20 minutos. Estudos mostram que esses cochilos curtos aumentam o estado de alerta, mas apenas por períodos limitados.
Portanto, dirigir com sono é extremamente perigoso e, levando em consideração os efeitos das vibrações naturais dos veículos que nos deixam ainda mais sonolentos, é essencial tomar precauções e parar para descansar quando necessário. A segurança de todos está em jogo.
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