A fábrica da Ford em Saarlouis, localizada na Alemanha, está enfrentando dificuldades para encontrar um comprador desde 2022. A planta, responsável pela produção do popular hatchback médio Focus, foi cortada dos planos futuros da montadora americana e corre sério risco de fechar as portas.
Após quatro gerações e quase 30 anos de sucesso no mercado global, a Ford confirmou em 2022 que o Focus seria descontinuado. Agora, foi revelado que a data exata para o encerramento das linhas de montagem será no dia 30 de novembro de 2025. A informação foi confirmada pelo sindicato IG Metall, responsável pela supervisão dos funcionários da fábrica.
Com o fim do Focus, a fábrica de Saarlouis enfrenta um futuro incerto. A Ford optou por investir em outras unidades na Europa, como Valência, na Espanha, e Colônia, também na Alemanha, para produzir seus novos carros elétricos. Sem investimentos à vista após deixar de produzir o Focus, a fábrica corre o risco de fechar as portas.
Desde 2022, a Ford busca compradores para a unidade, mas tem enfrentado dificuldades. A venda de fábricas antigas na Europa tem se mostrado cada vez mais desafiadora, sendo mais fácil construir novas instalações do que adquirir e reformular parques industriais já existentes.
No ano passado, pelo menos 10 potenciais compradores mostraram interesse na fábrica de Saarlouis, mas nenhum negócio foi concluído. A empresa chinesa BYD chegou a considerar a compra da unidade, mas acabou optando por construir sua própria fábrica na Hungria.
Diante dessa situação, o sindicato IG Metall concordou em demitir 3.500 dos atuais 4.500 funcionários de Saarlouis. As demissões serão realizadas após o encerramento da produção do Focus, e os demais 1.000 trabalhadores não serão dispensados até 2032, conforme acordo.
A Ford está revendo sua estratégia para veículos elétricos e desenvolvendo uma nova plataforma modular para produzir carros elétricos acessíveis e competir com os rivais chineses. Essa nova estratégia pode ser a esperança para a fábrica de Saarlouis. No entanto, a planta continua à venda e não há nenhuma declaração oficial da Ford sobre o assunto.
No Brasil, o Focus foi descontinuado em 2019 e não ganhou um substituto. Desde então, o segmento de hatchbacks médios praticamente desapareceu no mercado nacional, sendo o Chevrolet Cruze Sport6 o único representante da categoria.
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